（NewsNation6年多前，唐纳德·特朗普的律师付钱给一名成年女演员，让她对她所说的与特朗普的婚外情保持沉默。现在，纽约检察官正在考虑这位前总统是否应该面临此案的指控。

本周早些时候，特朗普是应邀作证据他的律师透露，他将在曼哈顿大陪审团面前接受与封口费调查有关的调查。周一，前总统的长期调解人、前律师迈克尔·科恩(Michael Cohen)在大陪审团面前作证，他最终支付了相关款项。

这两项行动都表明起诉可能即将到来。如果发生这种情况，特朗普将成为有史以来第一位面临刑事指控的前总统。

这个案子是关于什么的?

在2016年大选前夕，特朗普的长期律师科恩向色情女演员斯托米·丹尼尔斯支付了13万美元，据称是为了让她对她声称与前总统的婚外情保持沉默。

特朗普承认，他付钱给科恩作为“停止丹尼尔斯勒索指控”协议的一部分，他还否认与她有婚外情。这位前总统表示，该合同与竞选资金无关，他的公司将这些报销记录为法律费用。

2016年早些时候，科恩还通过《国家询问报》(National Enquirer)的出版商向前《花花公子》模特凯伦·麦克道戈尔(Karen McDougal)支付了15万美元，以平息有关他与特朗普的另一段婚外情的报道。这位前总统也否认了这一指控。

科恩承认在付款方面违反了联邦竞选财务法，但特朗普从未面临指控。联邦检察官表示，这些款项是对特朗普竞选活动的非法、未报告的援助。他们还指责特朗普的公司出于税收目的夸大了科恩的报销金额。

特朗普可能面临哪些指控?

曼哈顿检察官可能正在考虑至少两种不同的选择——这两种选择都很难证明。

如果特朗普的公司与科恩有一份虚假的聘用协议，而特朗普知道，那么检察官就可以证明这位前总统伪造的商业记录．根据纽约法律，这一罪行只是一项轻罪，除非检察官能证明他伪造了记录来掩盖另一项罪行。

检察官可能会辩称，这一单独的罪行违反了州选举法。当局可能会证明特朗普贿赂丹尼尔斯是为了他的竞选。

但法律专家表示，这可能很难证明。

“重罪指控将是一项新的指控，他们必须明确表明，贿赂是为了影响竞选活动，”新闻国家的丹·艾布拉姆斯周三说．

特朗普的律师乔·塔科皮纳坚称没有犯罪行为，并表示这笔钱与特朗普的竞选活动无关。

塔科皮纳告诉艾布拉姆斯:“如果特朗普是电视明星，在政治进入他的世界之前，他就会这么做。”

检方的关键证人科恩此前曾向国会撒过谎，这一事实使针对这位前总统的法律案件进一步复杂化。

周五，科恩告诉记者“早安美国”他“绝对”做好了在对前老板的潜在审判中接受盘问的准备。

起诉的可能性有多大?

特朗普是应邀作证据他的一名律师透露，他将在一直在调查封口费的纽约大陪审团面前作证。这一邀请可能意味着对起诉的决定即将做出。

“(起诉)现在变得越来越有可能，我认为，”塔科皮纳告诉艾布拉姆斯。

塔科皮纳说，这位前总统没有参与调查的计划。

与封口费调查有关的一些关键人物已经就此案与当局进行了交谈。

科恩周一在调查这笔款项的大陪审团面前作证。两天后，丹尼尔斯与曼哈顿检察官会面并回答了与调查有关的问题。她的律师说，如果案件进入审判阶段，她愿意出庭作证。

特朗普本人周六上午也表示，他预计会被捕周二，他在Truth Social的一篇帖子中称，他是通过“腐败且高度政治化的曼哈顿地区检察官办公室的非法泄密”得知逮捕的消息的。

为什么是现在?

目前还不完全清楚为什么曼哈顿检察官现在要对特朗普提出刑事指控，此前联邦检察官拒绝这样做，尽管当时特朗普是在任总统。

曼哈顿地区检察官办公室于2019年对这些付款展开了自己的调查，在调查与特朗普商业交易有关的其他事项时，多次重新调查。

去年12月，特朗普集团在另一起与封口费指控无关的案件中被判犯有税务欺诈罪。陪审团裁定特朗普集团(Trump Organization)的两个公司实体17项罪名全部成立，包括共谋和伪造商业记录的指控，不过特朗普本人并未出庭受审。

塔科皮娜认为现在起诉特朗普将是一个错误。

“我们会仔细研究这个案子的，”他说。“这将是这位地方检察官政治遗产中最严重的污点。”

特朗普的其他案子呢?

在特朗普连续第三次竞选总统之际，封口费调查只是他面临的众多潜在刑事案件之一。

格鲁吉亚检察官可能会以涉嫌干预2020年大选为由对这位前总统提出刑事指控。该案件的特别大陪审团于去年12月结束了工作，地区检察官现在将决定是否由普通大陪审团审理该案的一项或多项起诉书。

川普还面临一项关于他在佛罗里达州家中储存机密文件的联邦调查。美国司法部长加兰(Merrick Garland)任命了一名特别检察官史密斯(Jack Smith)监督调查。司法部表示，这些文件是在特朗普离任后故意扣留的。

史密斯的办公室还在调查特朗普试图推翻2020年大选，以及他在1月6日国会骚乱中可能扮演的角色。